歯周病Perio

その1 ＜細菌の繁殖＞

口の中にたまる歯垢（プラーク）や歯石は、細菌にとって心地よいすみかです。歯垢や歯石が残りやすい歯と歯肉の境目や歯と歯の間、さらに歯のくぼみなどで細菌が繁殖していきます。この細菌が、歯周病を引き起こす原因となります。

人が口に入れた食べ物は歯垢にたまり、細菌はそれをエサにして増殖していきます。歯垢であれば歯磨きでも取り除くことができますが、歯垢がカルシウム成分と混ざり歯石をつくると、硬化してしまうため歯磨きでは取り除けなくなってしまいます。こうなると、細菌はますます増えていきます。

その2 ＜歯肉炎＞

歯肉と歯肉線維が炎症を起こした状態を歯肉炎といいます。この炎症は、歯根の周囲にある軟らかい組織だけが、歯垢の中に含まれている細菌によって侵されることで発生します。
歯肉炎の進行が歯周病を引き起こすと考えられていますが、歯肉炎になれば必ず歯周病になるとは限りません。体の抵抗力や年齢、細菌の種類や歯肉の性質によって、その後の病状は異なってきます。

その3 ＜歯肉から出血する＞

歯周病になると歯肉から出血するのは、歯と歯肉の間にすきま（歯周ポケット）ができ、その内側にある歯肉で炎症が起こるためです。
炎症が起きた部分を歯ブラシで磨いたり、硬い果物をかじったりして刺激を与えると、歯肉から血がにじみ出てきます。歯肉からの出血が認められたら、歯周病の徴候があるといえます。
出血するのは、歯肉の内部だけではありません。歯周ポケットの炎症が強くなると、歯肉の外側から出血することもあります。
一方で、出血がありながら、本人は痛みを感じていません。そのため、歯周病は別名「沈黙の病気」とも言われており、自覚症状がないまま病気が進行してしまう原因にもなっています。

その4 ＜歯根まで到達した細菌によって歯が抜けてしまう＞

歯肉だけに起きていた炎症がさらに進行すると、細菌が歯の根へ侵入していきます。
細菌は骨と歯根膜を溶かすので、炎症した歯肉と歯の根が接着できなくなって離れていきます｡細菌はその後も、歯の根そのものを溶かしていくことになります。
最終的には、歯根の周囲にある骨をほとんど溶かしてしまうため、歯がグラグラして抜け落ちることになります。